日前,文化发展出版社推出美国斯坦福大学历史教授张少书编著的新书《沉默的钢钉:铸就美国大铁路奇迹的中国劳工》,通过铁路华工后裔口述史、旧报纸、历史档案、考古发现等,美·奇迹一点一点地还原北美铁路华工的生活细节,揭开华工在美国筑路长达12小时、工资却比白人劳工低得多的血泪史。
美国华工是一个在历史上长期被忽略的群体,在19世纪60年代,为了修筑横贯北美的太平洋铁路,美国中央太平洋铁路公司招募了大量华工。在修筑铁路过程中,华工承担了最为艰难的西段工程,他们要穿越海拔2100米的内华达山脉,必须建设50座桥梁和十多条隧道。在工程中,他们以中国人特有的吃苦耐劳精神和出众的聪明才智,为筑路发挥了关键性作用。
在全长近1100公里的中央太平洋铁路上,有95%的工作是在华工加入筑路大军的4年中完成的。他们要面临的是严寒酷暑、崇山峻岭、沙漠盐湖,他们一天做工12小时,但工资却比白人劳工低得多。由于条件艰苦,在太平洋铁路修建期间,数千名华工因疾病、工程意外、恶劣环境、种族仇杀而死亡。
在1869年的合龙仪式上,美国在庆祝这条横贯美洲的铁路让内战后的美国重焕生机时,却没有出现任何华工的影子,他们和他们的故事,被排除在了美国崛起的故事之外。
2012年,斯坦福大学教授张少书开始组织“北美铁路华工研究“项目,联合全球多个国家学者力量,通过铁路华工后裔口述史、旧报纸、历史档案、考古发现等,一点一点地还原北美铁路华工的生活细节。经过数年的努力,这个研究项目成果的中文版——《沉默的钢钉:铸就美国大铁路奇迹的中国劳工》终于出版。
在这部著作中,张少书利用前所未有的研究来重现中国铁路工人的故事,肯定他们在重建美国中发挥的作用。本书是对历史不公的一次宝贵纠正,将这些“沉默的钢钉”重新放回他们在美国奇迹中应有的位置。
从广东四邑的侨乡到美国西海岸的加利福尼亚,从塞拉岭通道的悬崖峭壁到漫无边际的内华达大沙漠和犹他大盐湖,铁路华工都在发挥着自己的智慧与汗水。在这部著作中,华工不是逆来顺受的奴隶,也不是麻木不仁的工具,他们有自己的情感、思想和历史,勇敢顽强,不仅征服了加利福尼亚的崇山峻岭,也在与种族主义的对抗中,欧宝体育官方入口写下中国人不屈不挠的精神史诗。欧宝体育官方入口
他们敬天祭祖,重视宗族和家庭,为更好的生活背井离乡,拜关公和观音,凑钱将遇难同胞的遗体运回故乡,爱吃大米、鱼干、墨鱼、鲨鱼的鱼鳍、蜜饯、欧宝体育官方入口咸瓜子、烤鸭、鸭蛋、咸菜芽、甘甜的香橼、枣、橙子、姜、熏制的牡蛎,用酱油、酒、醋、盐豆、药草和香草调味,烧开山泉水泡茶,种植卷心菜、芜菁、胡萝卜、豆芽菜和西红柿。
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历史从来不是死板的文字,而是活灵活现的人与故事。《沉默的钢钉:铸就美国大铁路奇迹的中国劳工》一书凝聚了世界各地众多学者、研究人员的艰辛、努力和心血,所涉及学科包括历史学、美国史研究、考古学、人类学以及文化学。这项研究填补了在美华工的空白历史,这个故事关乎勇气、梦想、成就、灾难和非凡的决心。
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